关键词是期刊论文的文献检索标识，是表达文献主题概念的自然语言词汇。期刊论文的关键词是从其题名、层次标题和正文中选出来的、能反映论文主题概念的词和词组。关键词是20世纪60年代出现的一种检索语言。在科技信息迅猛发展的今天，全世界每天有几十万篇期刊论文发表，学术界往往利用关键词去检索最新发表的论文。关键词的标引已成为期刊论文撰写的基本要素。
　　
　　但对作者而言，由于缺乏对关键词实质意义的了解，不知道如何选取关键词，因而造成对关键词含义模糊，标引不当，或逻辑混乱、主题不明，或揭示主题不全面、数量不够等，因此，建立规范期刊论文写作意识，引导作者重视对关键词的正确标引，是每位编辑工作者义不容辞的职责。现就护理科研论文关键词标引中存在的问题分析如下。
　　
　　1、关键词没有反映文章的重要主题。
　　
　　关键词必须能够反映文章的主题内容，因此，首先要对文章内容进行分析，从中提炼出主题，剖析主题结构，只有在主题分析正确的前提下，才能完成高质量的关键词标引。而在护理科技期刊中目前较常见的问题之一是，部分论文关键词没有反映出文章的重要主题，如：《血糖水平与冠心病与预后的关系及其护理对策》一文，所标的关键词为：冠心病；预后；护理，该文就漏标了最重要的关键词：血糖水平。
　　
　　再比如：《十二指肠球部溃疡患儿胃黏膜形态学变化及随访》一文，所标的关键词是：十二指肠球部溃疡；胃炎；幽门螺杆菌；儿童，也漏标了重要的关键词：胃黏膜。读者若从关键词入手去查找有关血糖水平或胃黏膜形态学方面的文章，就会漏检这两类文章。
　　
　　2、逻辑关系混乱。
　　
　　关键词各条目之间应有一定的排序规则，即排列次序要反映词与词之间的逻辑关系，而关键词标引的主要作用是通过关键词的逻辑组合，提示论文的主题内容。许多论文在刊发时未能准确把握关键词应起的作用，结果列出的关键词的逻辑组合并不能有效地表达论文的主题内容，造成信息遗漏，甚至错误，无法进行文献的检索。
　　
　　例如一篇曾在护理科技期刊发表的文章《儿童皮肤科护士皮疹分诊识别状况调查》标引的关键词为：儿童；皮疹；导诊，这篇文章从文题到关键词的排序都存在问题，逻辑关系混乱。文题应该是《皮肤科护士对儿童皮疹分诊识别状况调查》，关键词正确标引顺序为：护士；儿童皮疹；分诊识别。
　　
　　3、关键词标引的随意性太大。
　　
　　护理期刊论文中关键词标引普遍存在随意性太大或使用不当的问题。如《显微手术治疗颅底大型脑膜瘤的临床分析及护理》一文，作者标的关键词为：大型脑膜瘤；显微手术；疗效；护理。其中“疗效”一词就为泛意词没有专指性，不应作为关键词标引。再如：《心肺复苏操作考核中存在问题分析及对策》一文标引的关键词为：护士；心肺复苏；操作。“操作”一词作为关键词也不恰当，应标引为“操作考核”.否则，将会影响论文的检索。
　　
　　诸如研究、方法、分析、问题、服务、质量、对策等都是泛意词，作为关键词标引出来，缺乏对论文主题内容的专指性，也就失去了关键词应有的标引和检索作用。关键词兼具专指与通用两种属性，应选用通用性较强的词语而不是通用词作关键词。如果读者选用某个通用词来检索，将会把数据库包含的各学科文献归总于一类，形成一个大杂烩，很难从中找出所需要的信息。
　　
　　另外，与标引通用词汇相反的就是漏标专有名词，往往将一些重要的、直接关乎文献主题的专有名词漏标注。
　　
　　4、标引深度不恰当。
　　
　　标引深度又称网络度、穷举度，是测试标引质量的尺度之一。它是指一篇文献论述的主题概念被确认、转换为检索标识的数量。有些论文提供的关键词不是太多就是太少，对揭示论文主题的程度往往有直接影响。
　　
　　例如《冠状动脉介入术患者动脉压迫器的临床应用及护理》一文标引的关键词为：压迫器；护理；并发症，显然关键词标引深度不够，专指性不强，应该标引为：冠状动脉介入术；动脉压迫器；并发症；护理。
　　
　　一般而言，关键词越多，揭示文献主题也就越深，越详细，而可供检索的范围也就越少。适当的标引深度既能把文献定位于某一特定的类别，又能充分揭示文献的主题。期刊论文一般要求每篇文章提供的关键词是3~8个，标引多少视具体情况而定，标引深度要恰到好处。
　　
　　5、小结。
　　
　　期刊论文标引关键词的目的一方面是方便文献索引的编制，有利于建立文献数据库，另一方面也为高质量的文献查询提供了极大的便利，使读者能够准确、快速地从浩如烟海的文献中检索到自己所需的文献，它直接关系到论文被检索的概率和科研成果的利用率。关键词标引得不正确或不规范，论文即使发表在有影响的核心期刊上，也会降低论文被检出和引用的机会，影响科研成果的应用推广。