目前，国内许多科技期刊都要求论文作者提供英文题名与摘要，但尚未见到专门介绍科技论文题名翻译的专着。笔者从实用的角度出发，对论文题名英译的基本原则、方法及若干其他问题进行阐述与探讨。
　　
　　1 翻译原则
　　
　　论文题名占有显着的重要位置，国外文献检索者对无吸引力或表达欠畅的题名，一般都不会产生兴趣，所以论文作者在翻译题名之前，有必要了解科技英语翻译的有关特点和应遵循的原则。题名应力求突出主题，概括性强，措辞简练，并符合英语表达习惯。
　　
　　1）明确。所谓明确是要让读者能够准确无误地理解题名所传达的信息，行文不允许出现模糊不清、模棱两可的信息，以免产生歧义。
　　
　　题名切忌一般化，应反映论文特定的内容。例如“Actions of antibiotics”就太笼统，抗生素有上千种，究竟是指哪一种？是它的化学结构，还是药理作用？所以题名一定要具体化，让人一看便得其要领。如果该论文研究的是苯唑青霉素对耐药性细菌株的作用，那么题名就应具体地译为“Actions of oxazolgo penicillinon resistant staphylococcus aureus”.
　　
　　要注意表达方式的正确性，以免读者产生误会。若将《交叉横向稳定磁场和纵向交变磁场》译为“Crossed transverse steady and longitudinal alternatingfield”,读者一定会理解为“交叉横向稳定和纵向交变磁场”;因为译文中的“field”（磁场）未以复数形式（没有加“s”）出现，所以认为“磁场”仅指“纵向交变”而言，不含“交叉横向稳定”.
　　
　　2）简练。题名译名要简短精练，不出现冗词，不重复表达。一般可在10个词左右，不宜超过15个词；否则读起来就会感到费力。必要时可考虑加副题名。
　　
　　例如，“On the addition to the method of microscop-ic research by a new way of producing colour-contrastbetween an object and its background or between defi-nite parts of the object itself”,多达30个词；按文章内容，完全可以缩短为：A new way of producing colour-contrast in microscopic examination（一种能在显微镜检查中产生色差的新方法）。
　　
　　又如，《SiC材料及其研究、应用及进展》不要译成“An introduction of SiC materials and its progress in re-search and application”,应简化成“SiC materials and itsprogress”.“progress”可以概括SiC材料一切进展情况，读者一看就能明白。
　　
　　3）习惯表达。在传达题名信息时，要使用地道的英语，避免出现Chinese-English（洋泾滨英语）。翻译不能认为是词汇意义上的串连、拼凑、按语法造句。这种凭主观臆断的译文，必然错误百出。
　　
　　如把《应用补体结合技术从猴子身上分离抗原》译成“ Isolation of antigens from monkeys using comple-ment fixation techniques”,意思就变成了“猴子用补体技术分离抗原”.其实只要在“using”前面加“by”或将“using”改为“with”就符合英语的习惯表达方式了。
　　
　　国际上有些刊物在《投稿须知》（Notes for contrib-utors）中明确告诉作者，要求题名尽量简练，不要使用“A study of… …”之类的短语形式；故题名英译时，应避免使用这类在现代科技英语中已不用的套语。
　　
　　2 翻译方法
　　
　　题名的英译必须遵循忠实与流畅相结合的原则，切实使题名英译达到内容与规范的英语语言形式辩证统一的新意象。
　　
　　1）选词具体化。题名是传达信息的起点。翻译应注意所选英语词汇是否与论文中的概念相符，选词要具体化，尽量使用意义明确的词汇。例如，与其用make out不如用determine或ascertain,用go up不如用increase.作者在选词时，应尽量用最短的词语去表达最丰富的内容，能用1个字可以说清楚的就绝不用2个字。例如将It is evident that简化为单个词evi-dently,将on account of the fact that简化为单个词since.
　　
　　2）根据专业选词。同一个词在不同的专业和行业领域其含义可能不一样，这就要求参照专业知识来翻译。例如system是个出现频率极高的词，若不问青红皂白都译成“系统”,就不能精确表达词义或不符合术语要求。请看：human ocular system视觉系统（医学），rocket system多极火箭（航天），pilling system打桩设备（土木工程）， trunk system长途电话网（邮电），stress system应力状态（力学）。
　　
　　3）使用复合形容词。复合形容词在科技英语中使用频繁，说明科技英语由繁到简的发展趋势。它构词灵活，派生能力强，使句子结构精练，便于行文。下面是常用的7种构词方法。
　　
　　形容词+名词：recombinant-DNA technique（脱氧核糖核酸重组技术），auto-weather station（自动气象站）。
　　
　　形容词+形容词：cold-temperate zones（寒温带地区），auto-nervous system（自主神经系统）。
　　
　　形容词+分词：flexible-manufacturing system（可调加工系统），free-running frequency（自由振荡频率）。
　　
　　名词+分词：computer-aided machining（计算机辅助机械加工），tree-planting machining（植树机）。
　　
　　数词+名词：fourth-generation computer（第4代计算机），second-growth forest（次森林）。
　　
　　名词+名词：pollution-control equipment（污染控制设备），order-disorder transformation（有序无序变换）。
　　
　　混合结构：four-mouth frost free period（4个月无霜期），faft-growing and high-yield plantation（速生产丰产林）。
　　
　　4）词义转换。中西方思维的差异，造成2种语言表达习惯的差异。对那些无法直译或不宜直译的词语，需要根据上下文的逻辑关系，进行引申转换。例如将《最近才问鼎工程领域的镁及其复合材料》译成“Magnesium and its alloys are used for engineering re-cently”,完全是照汉语造句形式搬过去的，“最近才”有其弦外之音，意思是本来早就应该应用于工程领域的，事实是姗姗来迟；所以题名应译为“Magnesium and itsalloys are quite late arrival for engineering for use”.另一个例子是《迅速遏制艾滋病在中国的蔓延》，其中“遏制”、“蔓延”等词汇体现了强烈的汉语文化色彩，若直接对等，可能译得不伦不类。题名的中心是“要控制其扩散”,理解到这一层意思，就可以译成“To contain thespread of AIDS in China”.
　　
　　3 若干具体问题
　　
　　1）栏外题名（running head）。许多国外刊物规定论文题名只限使用40或45个印刷符号，若超过这一数量，便要求使用栏外题名，作为其简化形式。例如“Fluorescence properties of single molecules and theirapplication in life science”（单分子荧光特征及在生命科学中的应用），其栏外题名应为“Fluorescence in lifescience”.
　　
　　2）系列性题名（series title）。这一形式是指一系列内容相关联的论文分期发表所采用的题名形式，即前面一个总题名，后续论文按罗马数字编号出现。例如《意识与脑内信息处理（Ⅴ）大脑细胞膜》可译为“ Consciousness and information process in the brain（Ⅴ）：cell wall of brain”.
　　
　　3）汉语拼音的应用。在科技论文中，有些汉字无法找到对应的英语词汇，既不能直译也不能意译，如中医的“气”、“经络”等。碰到这种情况，只能用汉语拼音来表示，如《人体科学的经络理论》就可译成“ The Jin-luo theory of human body science”.
　　
　　4）标点符号。在汉语表达中，多有用破折号连接正副题名的形式，但在英语中，对这一形式则用冒号连接。例如《新型分子器件分子马达》就译为“Molecular motors:a new type of molecular device”.
　　
　　5）删略修饰词。汉语论文题名往往在措辞上体现了我国的文化色彩，如以“论”为中心词，就派生出了“试论”“略论”“简论”“兼论”等。遇到这类情况，一般是把前面的修饰词删略不译，只译主体词。
　　
　　有些论文作者往往喜欢用“浅论”“刍论”之类的词作为题名行文，本来是一篇很有学术价值的论文，但当用了“Preliminary study of…”,就容易使国外检索者望文生义，造成一种认为研究不深的错觉，论文只是在“初步”阶段；所以，最好文中避免使用这一类词语。